Nordschweiz

Sanft schnurrt der Vierzylinder, das Ziel ist bereits seit hundert Kilometern unübersehbar. Es thront als riesige, weiß gepuderte Steinskulptur über einer grünen Spielzeuglandschaft. Magisch zieht der Berg die Aufmerksamkeit von der Straße ab, obwohl auch die schon Zacken und Steilstücke aufweist, dass man G-Kräfte spürt. Wir sprechen weder vom Fudschijama noch vom Kilimandscharo, die Rede ist vom Säntis, der nicht nur das Appenzeller Land, sondern fast den gesamten Nordosten der Schweiz dominiert. Auch wenn er nicht zu den 74 Viertausendern der Schweiz gehört, ist er mit 2501,9 Metern der absolute Chef im Alpsteingebirge und liegt so exponiert, dass auf ihm Wetterbedingungen herrschen, die man nur als extrem bezeichnen kann: Im April 1999 maß man eine Schneehöhe von 816 Zentimetern.

Bevor Urs und ich uns in die meteorologische Hölle des Everest von Appenzell wagen, nehmen wir die Einladung der sich davor ausbreitenden grünen Hügel an, sich auf schmalen Asphaltbändern besurfen zu lassen und dabei Aussichten zu genießen, die jeden Fan einer Modelleisenbahn-Welt zu Tränen rühren dürfte. Einzelne Gehöfte ziehen vorbei, ein jedes bewacht vom Appenzeller Sennenhund, der zwar nicht so groß, aber dafür hübscher als ein Bernhardiner daherkommt. Es ist absolut friedlich hier oben, die Welt scheint in den Fugen, das Leben ein beschaulicher Fluss im Wandel der Jahreszeiten. Anhalten, in einer „Beiz“ (Gaststätte) eine Ovomaltine trinken, dem knisternden Motor beim Abkühlen und den einheimischen Zechern beim „Jazzen“ (Kartenspiel) zuhören, zählt zur Würze einer jeden Appenzell-Tour. Genau wie das permanent präsente Gebimmel der Kuhglocken, deren widerkäuende Träger auf saftigen Wiesen den Grundstein zur berühmten Käseproduktion legen.

Die kann man in der Schaukäserei zu Stein live miterleben. Jeden Tag werden dort 9000 Liter unpasteurisierte Qualitätsmilch in einem penibel abgestimmten Prozess zu einem Käse verarbeitet, dessen köstlicher Geschmack zu den Highlights der Käsewelt gehört. Dafür spricht auch, dass neben der Bandit von uns eine alte BMW aus Ostholstein parkt, deren Fahrer extra die Route über Stein in Appenzell wählte, um sich auf dem Weg nach Italien Magen und Satteltaschen mit frischem
Käse vollzuschlagen.

Auch wir bunkern das leckere Erzeugnis und folgen erneut der Einladung zahlreicher Mini-Sträßchen in Appenzell, das als einziger eidgenössischer Kanton vollständig von einem anderen Kanton (St. Gallen) umschlossen ist. Wobei Appenzell sich in zwei Halbkantone aufteilt, die im Jahre 1597 per demokratischer Volksabstimmung in den Religionsgemeinden entstanden sind: das evangelisch-reformierte Appenzell Ausserrhoden und das römisch-katholische Appenzell Innerrhoden. In Letzterem leitet griffiger Asphalt in weiten Schwüngen von Stein in das Dorf Appenzell, wo bunt bemalte Holzhäuser das Ortsbild prägen.

In den Köpfen der Menschen bestimmen Traditionen das Geschehen. Jedes Jahr werden Ende April sogenannte Landsgemeinde-Wahlen abgehalten. Die Innerrhodener treffen sich dazu auf dem Dorfplatz von Appenzell und bringen als Stimmausweis ihr Seitengewehr mit. Die Männer von Ausserrhoden treffen sich mit ihrem Degen abwechselnd im 1950 Einwohner zählenden Örtchen Trogen, dem Sitz des Kantonsgerichts, oder in Hundwil, einem malerischen 1000-Seelen-Nest. Weil das Frauenwahlrecht erst 1990 eingeführt und die Gültigkeit des julianischen Kalenders immer noch nicht abgeschafft wurde, sagt man den einheimischen Appenzellern ein gewisses Beharrungsvermögen nach, das man auch schlicht Sturheit nennen könnte.

Kompletten Artikel kaufen

Nordschweiz Rösti & Rütli

Sie erhalten den kompletten Artikel (11 Seiten) als PDF

2,00 €

Jetzt kaufen

Hinwiler

De Säntis ist der Everest von Appenzell.

Davon spüren wir heute nichts, im Gegenteil, die Menschen entpuppen sich als herzlich und hilfsbereit. Als wir bei der Quartiersuche auf einen Hof rollen, erzählt die Dame des Hauses, dass man die Landwirtschaft aufgeben musste und nun gerne die pittoreske Scheune zum Wohnhaus umbauen würde. Gnadenlose Denkmalschutzvorschriften, deren Einhaltung sich niemand leisten könne, vereitelten das Ansinnen. Alles bräche auseinander, die Tradition geriete in ernsthaften Konflikt mit der Gegenwart. Europa kreise die Schweiz immer weiter ein. Nur eine Generation früher, das erfahren wir von vielen Appenzellern, sei alles noch in Ordnung gewesen. Zehn Kinder hätten in einer Kammer gewohnt. Der Vater Bauer, die Mutter Hausfrau, das Leben im Rhythmus der Jahreszeiten. Jeder hatte seine Aufgabe. Vieh- und Landbesitz bedeuteten Reichtum. Für das Wahrnehmen der Welt da draußen fehlte die Zeit. Das Bewusstsein verharrte zwischen Bergwänden. Ob die Appenzeller die schwierige Rolle der Schweiz in den Kriegen, als die Rohstoffe knapp wurden und im Mittelland auf Fußballplätzen Kartoffeln angepflanzt werden mussten, überhaupt mitbekommen haben?


Zurück in der Gegenwart überrascht Appenzell damit, dass es auf so kleinem Raum eine unfassbare Menge zu entdecken gibt. Kapellen am Wegesrand, gurgelnde Bäche, Raubvögel, buckelige Sennen, freundliche Hunde, atemberaubende Ausblicke, Flora und Fauna in Hochform. Und dass es Spaß macht, dieselben Strecken zweimal zu fahren, immer wieder andere Perspektiven zu entdecken. Mit der gebotenen Rücksicht, versteht sich. Appenzell, das Motorrad-Wanderland. So zoomen wir uns über Steinegg und Weissbad an den Fuß der Ebenalp oder surfen über Schlatt und Haslen nach Teufen, genießen die Strecke von Appenzell über Gonten nach Urnäsch oder von dort nach Waldstatt.

Urnäsch, mit 2300 Einwohnern größte und älteste Gemeinde in Appenzell-Ausserrhoden, ist Ausgangspunkt unserer Fahrt Richtung Säntis, die schon lange überfällig ist. Wir nehmen die 1278 Meter hohe, zu Füßen des Säntis gelegene Schwägalp in Angriff und sausen um die Kurven, dass die Rasten kratzen. Auf der Passhöhe sind Hunderte Motorräder geparkt, ihre Fahrer sitzen vor der Seilbahnstation und feiern die bestandenen Kehren und den erhabenen Säntis.


Hätten wir Wanderschuhe, würden wir uns seinen Gipfel verdienen. Fünf Stunden, so lange dauert das, meine ich mich zu erinnern, denn langsam wird unsere Fahrt für mich auch ein Ausflug in die eigene Vergangenheit. Im Gegensatz zu meinem Begleiter Urs war ich schon mal hier, habe ganz in der Nähe jahrelang in den Sommermonaten in einer Textilfabrik Geld für Leben und Studium gescheffelt. Damals lief ich auf den Säntis, heute fahre ich samt Urs und anderen Touristen mit der Seilbahn. Das Panorama oben ist überwäl-tigend, wir sehen sechs Länder: Deutschland, Österreich, Liechtenstein, Frankreich, Italien und natürlich die Schweiz. Vom Alpenhauptkamm ganz zu schweigen, den Segelfliegern oder den flugbegabten Alpendohlen. Bizarr, wie der Wind hier oben die Eis- und Schneemassen gestaltet hat. Wie einsam müssen sich die Wetter-warte gefühlt haben, die von 1882 bis in die 1930er Jahre allein auf dem Gipfel die harten Winter überdauern mussten ...

Einsam fühlen wir uns nicht, als wir die fahrerisch anspruchsvollere Seite der Schwägalp Richtung Neu St. Johann ins Toggenburg hinuntersausen. Die ein oder andere Guzzi wird geschnupft, herzhaft bewegte Super Dukes und verwegen abgewinkelte Ducatis vorbeigelassen. Kaum im Tal, schlagen wir uns wieder bergwärts über Bendel, Hemberg und Heiterswil nach Wattwil, wo ich damals im größten Textildruckwerk der Ostschweiz Mädchen für alles war. Heute dehnen sich anstelle der stolzen Fabrik staubige Brachflächen entlang der Straße, letzte Ruinen zeugen vom ehemaligen Textil-Veredelungsboom. Die Wirtin vom Hotel Löwen nebenan ist geschrumpft und hat einen Rundrücken, aber sie managt den Laden immer noch. Fast in den Ruin habe sie die Schließung der Firma getrieben. Doch sie sei ja auch eine Dreckschleuder gewesen: An manchen Tagen sei der Fluss Thur, der durch Wattwil und am Firmengelände entlangfließt, rot gewesen, an manchen gelb, an manchen blau, je nachdem, was in der Färberei angefallen sei. Das fällt mir jetzt auch wieder ein, neben anderen skurrilen Geschichten von heißen Sommern, dem Duft nach Heu und Feierabend-Rennen die Schwägalp hoch, mit alten, liebenswerten Motorrädern. Es gab nicht nur eitel Sonnenschein, sondern auch Geschichten von Disharmonien zwischen Schweizern und Deutschen.

Eine davon erzähle ich Urs: Ich komme von der Spätschicht in mein Hotel, schaue nach meiner topgepflegten Yamaha TR 1, die davor geparkt war. Sie ist weg – oder zumindest nicht mehr so, wie sie war. Liegt als zerklumpter Haufen Metall auf dem Boden, als sei ein Panzer darübergerollt. Ich frage in der Nachbarschaft. Niemand hat etwas gesehen oder gehört. Ich gebe eine Anzeige in der Lokalzeitung auf. Nach drei Wochen verpetzt eine alte Dame den Täter, gibt mir Name und Telefonnummer. Ich stelle ihn zur Rede, ein Kerl wie ein Baum. Er habe das deutsche Nummernschild im Scheinwerferlicht seines Riesentraktors gesehen und sich gedacht, „diese Scheißkarre muss weg“. Fuhr einfach drüber. Und warum? „Weil ich keine Schwaben mag.“ „Schwaben“ ist im Toggenburg das Synonym für alle Deutschen, auch wenn sie von der Küste kommen. Die Versicherung des Täters kam für den Zeitwert auf, rechtliche Konsequenzen hatte der Vorfall keine, der Vater des Treckerfahrers war ein Freund des Polizeichefs von St. Gallen. Keine weiteren Fragen, Euer Ehren.

Hinwiler

Der alte Bauer in Filßbach weiß den Weg.

Wir begraben sie, die alten Geschichten, besichtigen lieber Lichtensteig, ein malerisch über dem rechten Ufer der Thur gelegenes, altertümliches Städtchen, mit seinen schönen Haubenhäusern. Dann sausen wir über den Rickenpass an die Ufer des Walensees, der sich südlich hinter den Churfisten in ein enges Tal schmiegt. Zwar werden wir nicht aus den vielen Kurven getragen, doch so langsam aber sicher aus unserer Appenzell-Geschichte. Magisch zieht uns der Süden an, und wir driften über die Berge Richtung Glarus. Schon im Toggenburg hat die Landschaft ihre vom Appenzeller Land gewohnte Lieblichkeit verloren, jetzt wird sie rauer und extremer. Die Berge werden höher, die Alpseen tiefer, donnernd rutschen Schneelawinen von den Steilhängen.

Wie am Anfang der Schöpfung liegt am Ende einer schmalen, serpentinenreichen Bergstraße der Obersee. Hier bekommen wir in einer kleinen Herberge ein Zimmer für die Nacht und genießen die absolute Stille und die Urgewalt der Natur. Die Landschaft erinnert an den Yosemite-Nationalpark in den USA, Frösche hüpfen über die Wiesen, und das letzte Licht leckt an den Bergspitzen. Anderntags lenken wir die Bandit ein Tal weiter zum Klöntaler See und den Pragelpass hinauf, bis wir (Ende Mai) im Schnee stecken bleiben und umkehren müssen. Unbeirrbare Skifahrer kommen uns entgegen, ein älterer Herr erzählt von einem riesigen Laib Käse, den er zu Hause horte. Seit Jahren säbele er immer wieder Stücke als Reise-Proviant von ihm ab.

Wir schneiden auf schmalstem Asphalt die Landschaft entzwei und erforschen das Tal der Sernft bis Elm und weiter bis Wichlen, wo vor gewaltigen Felswänden eine Panzer-Werkstatt und andere Militär­Einrichtungen zur Umkehr mahnen. Auf der Rückreise, als wir auf dem Kerenzerberg über dem Walensee Pause bei Gleitschirmfliegern machen, kracht es. Kein Gewitter, keine Lawinen, sondern Männer, die mit scharfen Waffen auf Zielscheiben schießen. Ein regelmäßiges Szenario, da die Schweizer an den Wochenenden Schießübungen absolvieren müssen. Schließlich sind über 90 Prozent der Schweizer Armee Dauer-Wehrpflichtige, und die müssen fit bleiben. Wer in den Städten genau hinsieht, bemerkt die permanente Präsenz des Schweizer Militärs, und wer es wissen will, erfährt, dass alle Personen, die im gesellschaftlichen Leben eine Position erreicht haben, analog dazu auch im Militär einen hohen Rang einnehmen. Wir schlagen uns ebenfalls wieder in die Höhe und hangeln uns am Walensee entlang nach Sargans, dann an den Berghängen über Buchs, Gams, Sennwald, Oberriet nach Altstätten, wo Stoss- und Ruppenpass locken und unsere Heimkehr in die Lieblichkeit des Appenzeller Landes.


Als wir an einem sonnenüberfluteten Hang rasten, ein Stück Käse und die Sicht auf den Säntis genießen, kommt ein Subaru-Kombi angefahren. Aus dem Wagen lehnt sich eine junge Frau und schreit uns an, sofort die Wiese zu verlassen, sonst hole sie die Polizei. Alles auf Schwyzerdütsch, das ich glücklicherweise noch verstehen kann. Jetzt kommen sie doch noch einmal hoch, die alten Geschichten. Als ich später meinem alten Schweizer Freund Paul, einer Seele von Mensch und Inhaber eines „Büros für Utopien“, davon erzähle, meint er, die Schweizer seien eben anders. Mitunter stimme die Chemie mit deutschen Durchreisenden nicht. Es sei denn, sie seien Millionäre. Das sind überhaupt die Lieblings-Ausländer der Schweizer. Ist das in Deutschland etwa anders? Auch keifende Frauen gibt es überall. Also ignorierten wir die Dame und widmeten uns dem Anblick des Säntis, der ob dieser kleingeistigen Befindlichkeiten nur im Abendrot glänzen und seinem Gipfel eine würdige Wolke aufsetzen konnte.

Infos

Viel hat die Schweiz der Welt gegeben. Käse, Uhren, Schokolade, Friedrich Dürrenmatt und Heidi. Den Motorradfahrern schenkte sie verwegene Kurven. Also nichts wie hin!

Reisedauer: 4 Tage
Gefahrene Strecke: 800 Kilometer

Anreise
Appenzell und die südlich angrenzenden Regionen lassen sich entweder über die A 81 Richtung Singen/Konstanz und St. Gallen/Herisau/Gossau oder über die A 7 Richtung Memmingen/Bregenz und St. Margarethen erreichen.

Verkehr
Die feinen Sträßchen der Ostschweiz verführen zu flotter Gangart, doch die Ordnungshüter kennen keine Gnade und fordern saftige Bußgelder ein (zwölf km/h zu viel kosten beispielsweise 158 Euro). Die Benutzung der Schweizer Autobahnen setzt den Erwerb und das Aufkleben einer Vignette voraus, die derzeit 25 Euro kostet, bei Internet-Anbietern, beim ADAC, an Grenzen, Tank- sowie Raststätten erhältlich und ein Jahr gültig ist. Wer ohne Vignette erwischt wird, zahlt etwa 100 Franken Buße plus die Kosten für eine Vignette.

Unterkunft
Das Angebot an Hotels und Pensionen ist groß, vernünftige Doppelzimmer unter 60 Franken sind jedoch schwer zu finden. Ab etwa 80 Franken wird das Angebot interessant. Wir machten gute Erfahrungen mit dem Hotel zur Krone, Dorfplatz 6, CH-9056 Gais, Telefon 0041/71/7900690, www.krone-gais.ch, schmackhaftes Essen, nette Wirtsleute (DZ 80 Franken). Das Gleiche gilt für das abgeschieden inmitten ursprünglicher Natur gelegene Berghotel Obersee, Telefon 0041/55/6121073 (DZ 80 Franken). Auch Campingfreunde werden fündig. Etwa im Landgasthof und Camping Eischen, Kau, CH-9050-Appenzell, Telefon 0041/71/7875030. Weitere Infos unter www.rentocamp.at/campingplaetze-ostschweiz.htm oder www.camping-guide.ch.

Geld
Die eidgenössische Währung ist bekanntermaßen der stabile Schweizer Franken. Zurzeit erhält man für einen Euro etwa 1,62 Franken. Dem Euro sind die Schweizer nicht abgeneigt, sie akzeptieren ihn in touristisch stärker frequentierten Gebieten, ein kleinerer Frankenbetrag schadet aber nicht, denn Automaten sind nicht auf Euro-Zahlungen eingerichtet.

Appenzeller Käse
Der Appenzeller wird in den Kantonen Appenzell Innerrhoden und Ausserrhoden hergestellt. Der Laib wiegt zwischen sechs und acht Kilogramm und hat einen Durchmesser von 30 bis 33 Zentimetern. Appenzeller ist erkennbar an seiner gelb- bis rötlichbraunen Rinde und der regelmäßigen, mittelgroßen Lochung. Die heranreifenden Laibe müssen regelmäßig gewendet und mit Salzwasser gewaschen werden. Seine charakteristische Würze erhält der Käse durch die Pflege mit der Kräutersulz, einer streng gehüteten, jahrhundertealten Rezeptur. Einblick in die Käserkunst erhält man in der Schaukäserei Stein. Hier schaut man direkt in den 6000-Liter Kessel, in dem die Milch aufbereitet und die Käseharfe durch die eingedickte Masse gezogen wird. Geöffnet von April bis Oktober täglich von 8.30 bis 18.30 Uhr und von November bis März täglich von 8.30 bis 17.30 Uhr. Käseverkauf und Restaurant sind anbei. Weitere Käsesorten aus Appenzell sind Säntis Bergkäse, Gaiser Bergkäse, Kümmelkäse, Rahm Bergkäse, Alpstein Senne-Mutschli, Alpstein Bergkäse, Kräuter Bergkäse, Gaiser Berg-raclette und St. Galler Klosterkäse. Appenzeller Schaukäserei, CH-9063 Stein, Telefon 0041/71/3685070 oder www.schaukaeserei.ch, Berg-Käserei Gais, Andreas Hinterberger, Zwislenstraße 40, CH-9056 Gais, Telefon 0041/71/7933733, www.bergkaeserei.ch.

Literatur, Karten
Die Kantone Appenzell und Glarus werden in den meisten Reiseführern nur kurz abgehandelt. Etwas mehr erfährt man im sehr guten Reisehandbuch Schweiz von Eva Meret Neuenschwander und Jürg Schneider, erschienen im Reise Know-How-Verlag für 22,50 Euro. Als Karte empfiehlt sich die Michelin 551 Regional im Maßstab 1:200000 für 7,50 Euro. Ihre Stärken liegen in guter Darstellung, ihre Schwächen im Material, das selbst bei zarter Handhabung nach zirka zehnmaligem Falten schon brüchig wird.


Kommentar
Kein Zweifel, die Schweiz ist ein effizientes Gebilde. Sie lebt in strikter Neutralität, auch was moralische Fragen angeht. Waffenlieferungen an jeden, Aufnahme von Steuerflüchtlingen, diskriminierungsfreies Horten von Diktatoren-Geldern, kein Problem. Seit sich die Urkantone 1291 auf der Rütli-Wiese am Vierwaldstätter See Treue schworen, machten die Eidgenossen immer das Gegenteil der umliegenden Völker. Heutzutage entziehen sie sich der EU. Vielleicht ist der zukünftige Rohstoff der Schweiz ihre Pionierhaftigkeit.